NAPOLI - Il dolore di Champions è archiviato, il Napoli torna subito a far risultato toccando quota 60. La prestazione è sempre eccellente e quest’oggi il malcapitato è il Crotone, costretto a lasciare il San Paolo dopo aver preso tre gol: la doppietta di Insigne (il primo su calcio di rigore) e la firma – sempre dagli undici metri - di Mertens. Il belga entra soltanto a gara in corso, rimpiazzando il non ancora perfetto Pavoletti. E Sarri, almeno per qualche ora, si gode il secondo posto attendendo la sfida serale tra Palermo e Roma.

DOMINIO E RIGORE - Ruoli chiari sin dalle tre del pomeriggio, l’una attacca e l’altra si difende provando a sfruttare le poche ripartenze. La sorpresa è la titolarità di Pavoletti, che scalza Milik e Mertens e si fa prontamente notare al 6’ quando agisce da boa servendo Callejon: tiro-cross dell’esterno e risposta in angolo di Cordaz. È ancora lo spagnolo, un minuto più tardi, a smuovere gli animi della difesa calabrese. Il suo taglio sorprende Martella, un po’ meno il portiere perché il pallone è ciccato.

L’interno destro d’Insigne, il sinistro di Strinic. Il Napoli è grande e concede soltanto a Trotta l’opportunità di andare in gol, ma la sua conclusione termina a lato. Il match si sblocca al 32’ grazie al calcio di rigore trasformato proprio da Insigne, steso in area in seguito al dribbling su Sampirisi. Cordaz intuisce e non riesce ad arrivare sulla traiettoria, l’esecuzione è perfetta. Altre due occasioni sul finire dei primi 45 minuti con Callejon e Rog: quella del croato arriva al termine di un’azione giocata in verticale e chiusa dal tiro che sfiora il sette.

MERTENS, SONO 19! - Il rientro dagli spogliatoi non sorride alla squadra di Sarri che nel giro di 100 secondi rischia il pareggio con Falcinelli e la potenziale chance di Dussenne: il difensore calcia male da due passi sugli sviluppi di calcio d’angolo.

Pavoletti impatta male di testa su cross di Koulibaly e al 62’ lascia il posto a Mertens. Nel frattempo Nicola viene allontanato per proteste. Il belga diventa il nuovo protagonista di giornata, Hamsik è sgambettato da Dussenne e Mariani opta per un altro calcio di rigore. Stavolta tocca proprio a Dries, che spiazza Cordaz e firma così la diciannovesima rete in campionato. La partita si chiude al 70’ con la doppietta di Insigne e il tris del Napoli: riceve in profondità da Jorginho, beffa il portiere avversario con un preciso diagonale e festeggia con la dab dance. Ci sarebbe l'opportunità per il poker con Mertens, ma la difesa del Crotone "salva" il risultato.

NAPOLI (4-3-3): Reina; Hysaj, Chiriches, Koulibaly, Strinic; Rog (10' st Zielinski), Jorginho, Hamsik; Callejon, Pavoletti (17' st Mertens), Insigne (27' st Giaccherini). A disposizione: Rafael, Sepe, Allan, Maggio, Maksimovic, Ghoulam, Albiol, Diawara, Milik. Allenatore: Sarri.

CROTONE (4-4-2): Cordaz; Sampirisi, Dussenne (43' st Cuomo), Ferrari, Martella; Rohden, Capezzi, Crisetig (26' st Barberis), Stoian; Falcinelli, Trotta (34' st Acosty). A disposizione: Festa, Viscovo, Nalini, Mesbah, Kotnik, Tonev, Suljic, Borello, Simy. Allenatore: Nicola.

ARBITRO: Mariani di Roma.

MARCATORI: 32' pt rig. e 25' st Insigne (N), 21' st rig. Mertens (N).

NOTE: Ammoniti: Rog (N), Martella, Crisetig, Ferrari (C). Espulsi: al 12' st Nicola, allenatore del Crotone, per proteste. Angoli: 9-2 per il Napoli. Recupero: pt 1', st 0'.